En los Estados Unidos, en el estado de Nuevo México, la naturaleza ha creado un inframundo asombroso. En la oscuridad, los pasillos se estiran y se retuercen, creando laberintos completos. La misteriosa neblina no carece de vida aquí: los pasillos y las galerías están habitados por bandadas de murciélagos. Estas mazmorras milagrosas se pueden encontrar en Carlsbad Caves Park.
A pesar de que su principal atractivo turístico son las cuevas, esta zona incluye muchos más lugares interesantes. Está compuesto por desierto, montañas y bosques que merecen atención. En el parque se puede encontrar una gran variedad de animales. Es el hogar de una de las colonias de golondrinas más grandes.
Historia del parque
Las cuevas fueron exploradas hace más de 1000 años por la población indígena. Buscando refugio, los indios entraron a las cuevas, donde se asentaron. Las huellas de su presencia se pueden ver en las paredes que conducen al inframundo; en ellas los indios dejaron dibujos misteriosos. Los pasillos, seguro, más de una vez se convirtieron en un refugio para civilizaciones antiguas. En las galerías subterráneas ardían hogueras y la gente rezaba a los dioses.
Ya a finales del siglo XIX, un joven redescubrió la entrada a las cuevas de Carlsbad. Mientras buscaba el ganado perdido, accidentalmente vio una oscura bandada de murciélagos que se elevaba desde la colina. Un adolescente curioso descubrió un agujero oscuro en este lugar, que lo llevó a la primera cueva de su vida. Fue él quien se convirtió en el primer explorador de este inframundo. Tenía una escalera de alambre de fabricación propia y mucho entusiasmo. Abriendo nuevas salas y galerías, les dio nombres que todavía se usan hoy.
Sin embargo, solo unos pocos estaban dispuestos a creer las historias del adolescente sobre el misterioso laberinto de cuevas. La mayoría los consideraba ficciones. Solo las fotografías pudieron convencer a la gente de su existencia. Por primera vez, las imágenes de las cuevas se exhibieron en la ciudad de Carlsbad y de inmediato causaron sensación. Muchos espectadores querían ver el asombroso entretejido de las cuevas con sus propios ojos. Ya después de 8 años, la gloria de las cuevas se extendió tanto que se firmó un decreto para crear un Parque Nacional.
Desde entonces, se inició un estudio sistemático de ellos. El subsuelo y la variedad de formaciones naturales han atraído a científicos, investigadores y espeleólogos. El parque consta de 116 cuevas, pero la atracción principal es el complejo de 80. Pasan bajo tierra a una profundidad de más de 300 metros, y la longitud de todas las cuevas alcanza los 12 km. El más grande de la superficie es comparable a 14 campos de fútbol. Este es el reino subterráneo más real con galerías, pasillos y acertijos.
Formación de cuevas
Las cuevas de Carlsbad se formaron de una manera completamente diferente a la mayoría de las existentes. Las cuevas ordinarias han sido arrastradas por el agua subterránea durante milenios, pero no en este caso. Hace más de 4 millones de años, en esta área, el agua saturada con sulfuro de hidrógeno comenzó a filtrarse a través de fallas y grietas debajo de la piedra caliza. Mezclado con agua de lluvia ordinaria e interactuando con oxígeno, se convirtió en ácido sulfúrico. Fue este entorno agresivo el que arrasó los laberintos subterráneos de las cuevas de Carlsbad. Hace varios millones de años, formaron la apariencia que se puede observar ahora.
Cuevas de Carlsbad hoy
No todas las galerías y salas están disponibles para los turistas. Puede ingresar al complejo principal de 80 cuevas. Se puede acceder a la Cueva de la Masacre por separado, pero solo como parte de una excursión organizada.
En el centro del estudio se encuentra la cueva de Lechugia, inaccesible para visitas. Es el más profundo de los Estados Unidos y la información sobre la ubicación de su entrada está cuidadosamente custodiada. Durante mucho tiempo, la cueva no fue popular ni entre los visitantes ni entre los científicos.
Hasta 1986, cuando se descubrió un corredor de cuevas bajo los escombros. Detrás de él se encontraron innumerables pasajes y galerías, que se adentraban profundamente en el subsuelo. Espeleólogos de todo el mundo vienen aquí para explorar el inframundo único. El entorno casi virgen de la cueva de Lechugia permite el estudio de los procesos geológicos en ella.
Los murciélagos son la marca registrada de las cuevas de Carlsbad. Hay 17 especies de ellos en el parque, pero la mayoría son ratones mexicanos sin cola. Una vez que su población contaba con alrededor de un millón de personas, pero en las condiciones modernas ha disminuido drásticamente. Los ratones viven en bandadas y su dieta consiste exclusivamente en insectos. La migración a México ocurre en otoño.
Un espectáculo impresionante es el vuelo de los murciélagos desde las cuevas y de regreso. Se mueven en una densa corriente negra, en espiral hacia arriba. Puede observar esto después del atardecer durante tres horas. Los murciélagos vuelan muy cerca unos de otros a velocidades de hasta 40 km / h, pero no chocan. Esto se debe a que la naturaleza les ha otorgado un sistema de localización único. Se ha construido un anfiteatro especial en el parque nacional, donde los visitantes pueden escuchar una conferencia sobre criaturas nocturnas y ver su partida.
Las cuevas mismas no merecen menos atención que el vuelo de los murciélagos. Las rutas de excursión se extienden por el reino subterráneo durante 5 km. Abarcan 80 cuevas, mostrando innumerables estalactitas y estalagmitas. Entre ellos hay tan delgados que cuando sopla el viento, tocándose entre sí, emiten un tintineo suave apenas audible. Las paredes de las cuevas están decoradas con elegantes diseños milagrosos creados por la propia naturaleza. Las columnatas subterráneas formadas crean la sensación de que este es el palacio de un gobernante desconocido, escondido bajo el firmamento terrestre. En el laberinto de cuevas, incluso puede encontrar un lago, un pequeño depósito de agua verde.
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Para comodidad de los turistas, todas las cuevas están equipadas con senderos, cercas e iluminación, por lo que la inspección de las galerías no será difícil. Al descender a esta mazmorra natural, los visitantes se encuentran en otro mundo. Artistas y escultores desconocidos decoraron las paredes de las cuevas hace millones de años. Es difícil creer que todo esto fue creado sin ninguna intervención humana. Las bóvedas y las paredes están adornadas con una rica paleta de colores: el gris, el azul, el violeta y el azul claro juegan con los colores de las galerías. Una visita a las cuevas de Carlsbad es una experiencia inolvidable para todos los turistas.
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